W GRUDNIU 1999 roku podczas odbywającej się w Seattle sesji Światowej Organizacji Handlu na ulicach tego amerykańskiego miasta wybuchły rozruchy. Aby przywrócić porządek, policja użyła gazów łzawiących, gumowych pocisków i pieprzu w aerozolu. Aresztowano setki osób.
Co sprowokowało te zamieszki? Demonstranci byli pełni obaw w związku z groźbą utraty pracy, problemami ekologicznymi oraz niesprawiedliwością społeczną. Mówiąc krótko, bali się globalizacji — jej skutków dla ludzkości i naszej planety.
Takie obawy nadal się utrzymują. Od roku 1999 demonstracje antyglobalistów są coraz większe i coraz gwałtowniejsze. W związku z tym niektóre spotkania na szczycie przywódcy światowi starają się organizować w odosobnionych miejscach, gdzie trudno jest zakłócić obrady.